历经半月的长途跋涉，靖远军终于抵达了雁门关。远远望去，雁门关城楼巍峨耸立，城墙依山而建，气势恢宏，依旧是记忆中那座守护北疆的雄关。城楼上的士兵看到靖远军的旗帜，立刻敲响了欢迎的鼓声，鼓声震天，回荡在山谷之间。
雁门关守将李达，是林家的旧部，当年林家遭难时，他侥幸逃脱，后来被任命为雁门关守将。得知林靖远归来，他亲自率领麾下将士，出城十里迎接。
“末将李达，恭迎少主归来！”李达看到林靖远，激动地跪地行礼，声音哽咽。
林靖远翻身下马，扶起他，眼中满是欣慰：“李将军，多年不见，辛苦你了。”
“少主言重了，守护雁门关，守护北疆，是末将的本分。”李达站起身，打量着林靖远，“少主如今沉冤昭雪，承袭爵位，真是可喜可贺！林家终于熬出头了！”
秦武走上前，拍了拍李达的肩膀：“李大哥，这些年多亏你守住雁门关，我们才能无后顾之忧。”
众人寒暄片刻，便一同向雁门关走去。进入关内，林靖远发现，雁门关比他离开时更加规整，城墙加固过，烽火台也修缮一新，显然李达这些年一直用心打理。
回到守将府，李达立刻向林靖远汇报北疆的近况：“少主，自从林靖峰大可汗返回漠北后，朔漠主和派掌权，边境暂无战事。不过，部分朔漠游骑仍不死心，时常在边境袭扰牧民，抢夺牛羊，虽无大碍，却也让牧民不得安宁。”
林靖远点头，这与他预想的一致。“还有其他情况吗？”
李达神色凝重了几分：“还有一事，最近边境出现了一些不明身份的人，他们打扮成商队，却不做买卖，只是在边境游荡，打探消息，形迹十分可疑。末将派人跟踪过几次，他们行事极为谨慎，每次都能顺利脱身，似乎对边境的地形十分熟悉。”
林靖远心中一沉，结合离开京城时周尚书的书信，这些不明身份的人，恐怕与宗室的暗流有关。“这些人有什么特征？”
“他们大多使用朔漠的武器，但说话却是中原口音，而且身上似乎有一个共同的标记，是一个奇怪的符号。”李达回忆道。
这个符号，林靖远心中一动，苏云溪在她父亲墓地也发现过同样的符号。看来这股势力，不仅在京城活动，还把手伸到了北疆。
“此事我知道了，你继续派人监视，切勿打草惊蛇。”林靖远叮嘱道，“另外，朔漠游骑袭扰的事，也交给你处理，务必保护好牧民的安全。”
“末将领命！”李达恭敬应答。
当晚，守将府摆下接风宴，宴请靖远军的核心将领。席间，众人畅谈过往，共议北疆防务，气氛热烈。林靖远看着这些并肩作战的兄弟，心中安定了许多。有他们在，雁门关就固若金汤。
宴会进行到一半，一名士兵匆匆来报，说边境哨所发现，那些不明身份的人，竟然与朔漠的主战派有接触，双方在黑水河附近秘密会面。李达刚想请命前去探查，林靖远却拦住了他。这些人横跨中原与朔漠，背后牵扯的势力恐怕不简单。更让人不安的是，士兵还发现，他们会面时，提到了一个名字——“靖雄”，正是林靖峰的弟弟，朔漠的主战派首领。难道他们要联手作乱？北疆的和平，难道就要被打破了？