张屠夫手上不停：“谁？”
许白又描述了一遍。张屠夫听了，放下刀：“你问那大个子？”
“您记得？”许白问。
“记得。”张屠夫用围裙擦擦手，“那人一来就买了半扇猪，付钱爽快。我问他买这么多吃得完吗，他说不是自己吃，是给人带的。”
“给谁带的？”许白追问。
张屠夫摇头：“那没说。不过……”
他顿了顿：“他提了句赵爷，说赵爷爱吃猪肉。”
许白心下一动：“赵爷？赵大头？”
“应该是。”张屠夫说，“镇上姓赵的不少，但能让那样的人物叫一声爷的，估计就赵大头了。”
“那人还说什么了？”许白问。
张屠夫想了想：“别的没什么。哦对了，他走的时候问了我一句，说镇上有没有好铁匠。”
“铁匠？”许白皱眉。
“对。”张屠夫说，“我说镇上的铁匠铺就那么几家，手艺都差不多。他点点头就走了。”
许白谢过张屠夫，心里琢磨。找铁匠？是要打什么东西？
从集市出来，许白去了镇上的几家铁匠铺。他想问问去年夏天有没有一个壮汉来打东西。
问了两家，都说没印象。到法，拳脚并用，只求快，老乞丐起初还能轻松应对，几招过后，神色认真起来。
两人在雪地里过了几十招，许白终于抓住一个机会，一拳打在老乞丐肩头，虽然力道不大，但终究是打中了。
老乞丐退后一步，点点头：“有点意思。”
许白喘着气，身上已是一层汗。
“记住刚才的感觉。”老乞丐说，“打架不要拘泥招式，怎么顺手怎么来，但有一点，别让对方抓住你的节奏。”
许白点头：“明白了。”
老乞丐重新坐下，喝酒吃菜，许白也坐下休息，平复呼吸。
“前辈。”许白忽然问，“您过去到底经历了什么？”
老乞丐手一顿，看了他一眼：“怎么问这个？”
“好奇，您这样的身手，不该沦落至此。”
老乞丐沉默良久，才缓缓道：“有些事情，不是身手好就能解决的。”
他没再多说，但许白听出了话里的沧桑，每个人都有故事，老乞丐也不例外。
休息够了，许白起身告辞。老乞丐叫住他：“小子。”
“前辈还有吩咐？”
老乞丐从怀里摸出个小布包，扔给他：“拿着。”
许白接过，打开一看，里面是几根细针，闪着寒光。
“这是……”
“透骨针。”老乞丐说，“淬过麻药，中者浑身麻痹，关键时刻能用上。”
许白郑重收好：“谢前辈。”
老乞丐摆摆手：“走吧，记住，活着比什么都重要。”
许白点头，转身离开，走了几步之后回头看去，老乞丐又躺回柴堆上，闭着眼晒太阳，仿佛刚才的一切都没发生过。
回到家中，许白将透骨针小心收好，周晴正在做饭，见他回来，说：“李大哥刚才来了。”
“李现？”许白问，“什么事？”
“没说。”周晴道，“看你不在，坐了一会儿就走了，说晚点再来。”