江南，
金陵城。
黄昏垂落，将王宅书房窗外的回廊染成一片金色。
书房内，案几上摆放着一方木匣。
只见匣盖半敞，十锭官银整整齐齐，每锭五十两，共计五百两白银。
“五百两，离开我女儿宛之。”
王老爷蹙着眉头，将匣子往前推了推，
“这五百两官银，足够你在京城最繁华的街市赁一处宅院，延请太医署退下的老医正为你母亲诊治。”
“余下的，还能置办一身像样的行头参加春闱。”
萧易立在书房中央，粗布青衫洗得泛白，上下不少补丁。
“王大人厚赐，学生愧领。”
他拱手行礼，心里长舒一口气。
这单总算结束了。
他穿越而来时，这具身体才六岁。
父亲是边军百夫长，从小拎着他练拳脚，冬练三九夏练三伏，把他揍得跟个陀螺似的满地打转。
但就在三年前，父亲战死沙场，抚恤被层层克扣，到手甚至不足二十两。
母亲听到消息，当场吐了血，从此卧床不起。
这年，他十八岁。
他试过改变。
熬了几个大夜，回忆现代知识，用草木灰、猪油和盐反复试验，终于制出了第一块肥皂。
但第二天，县衙户房张吏员的侄子便带人上门，光明正大地抢走配方，隔夜便成了张家作坊“祖传秘方”。
他去理论，被差役以“讹诈良商”为由赶出衙门。
母亲在病榻上握着他的手，气若游丝：“儿啊……这世道，平头百姓的好东西，是守不住的。”
那一刻他才真正懂得：
没有功名，没有权力，连尽孝都是一种奢侈。