接下来数日，我始终守在主帐侧厅听候差遣，半步不敢擅离。往来军报、调兵文书、粮草调配、兵员清点，诸多机密要务经我之手抄录、归档、核验。我耳听目闻，却从不多言一句，不私传一字，不该问的绝不问，不该说的绝不说，只安安心心做好分内之事。
主簿数次巡查，见我办事稳妥、口风严谨，脸上赞许之色越发明显。军中上下也渐渐知晓，主公身边新近了个办事牢靠的小吏，虽无显赫官职，却是能接触军机的近人。看向我的目光，也多了几分客气与忌惮。
我一概以恭敬谦卑应对，见上官躬身，遇同僚礼让，半点没有近臣的骄矜。越是靠近权力中心，我便越要显得本分、踏实、感恩。曹操这般雄主，最容不得的便是小人得志、恃宠而骄。
这日午后，主簿再次将我叫到近前，语气已然如同心腹亲信：
“沈执，你办事沉稳，心思缜密，又守规矩，主公与我都看在眼里。往后，主公开议事之时，你便在侧厅等候，负责记录议事要点，整理成文。若有疏漏缺失，你可当场提醒，不必避讳。”
我心中猛地一震。
这便是我梦寐以求的位置——能旁听军机、能靠近决策、能有机会开口建言。
我当即躬身下拜，神情激动，喜色毫不掩饰，语气恭敬而恳切：
“谢主簿提携！谢主公信任！属下必定竭尽心力，仔细记录，不敢有一字错漏，若有疏忽，甘愿受罚！”
我表现得越是狂喜、越是感激，主簿便越是放心。上位者，最喜见下属知恩图报、渴望重用。
主簿微微颔首，拍了拍我的肩膀：“好好做，曹营不缺官职，只缺能人。主公用人不拘一格，只要你有本事、肯用心，将来绝非一吏之功。”
“属下谨记教诲！”
自此，我正式从一个文吏，变成了能够旁听军机、参与议事、随时能向曹操进言的近臣属官。
地位变了，我却更加低调。每日依旧早来晚走，办事一丝不苟。议事时垂首静听，不随意插嘴，不妄自议论，只将各方言论、主公决断一一记下，事后整理得条理分明、简洁清晰，呈送上去，每每都能得曹操一句“条理清楚”。
我躬身谢过，面上只作受宠若惊、愈加勤勉的模样，从不敢有半分自得。曹操这等雄主，最厌恃宠而骄，我越是安分踏实，他越是放心将机密事交付于我。
日子一久，主簿对我也愈发信任，常将一些紧要文书单独交由我处置。帐中诸人见我得主公与主簿看重，对我也客气许多，偶有示好者，我皆恭敬回礼，却不私下深交，不结朋党，只一心对上负责。
大营之中，气氛也日渐凝重。往来军报频繁，将军谋士出入主帐的脚步愈发急促，粮草、军械、斥候调动日渐频繁，明眼人都能看出，战事已近在眼前。
我依旧埋头做事，将各地军情、地形、粮草线路默默记在心里，只等一个合适的时机，献上第一策。